Свежее верблюжье молоко, сухари, вымоченные в оливковом масле, кускус с финиками и инжиром: если бы мавританские «фермы для набора веса» имели рейтинг, они бы получили высшие оценки за еду, но очень низкие — за обслуживание.
На самом деле, гурманы готовы платить большие деньги за тарелку кускуса в модных заведениях, но им не станут причинять физический вред, если они не доедят порцию. И если кто-то переест и его стошнит дорогим тажином, никто не заставит его есть обратно.
Да: пока женщины в западных странах заменяют вилки зондами для кормления, а правительство Дубая предлагает своим гражданам золото за похудение, молодых девушек в западноафриканской стране Мавритания заставляют потреблять до 15 000 калорий в день в попытке откормить их к свадьбе. Правительственные кампании против практики, известной как «гаваж» (от французского слова, обозначающего принудительное кормление гусей для производства фуа-гра), поначалу, казалось, приносили успех, но оказалось, что они не могут конкурировать с глубоко укоренившимися культурными нормами. Исследование, опубликованное в апреле, показало, что почти четверть взрослых женщин в Мавритании помнят, что их принудительно кормили в детстве, и они не все жалуются: по сообщениям, треть выступает за продолжение этой практики. Полагаю, когда ты вырастаешь, слушая стихи, сравнивающие растяжки с драгоценными камнями и воспевающие женщин, слишком толстых, чтобы двигаться, трудно убедить себя, что быть худой — это на самом деле привлекательно.
Возможно, «гаваж» становится и более эффективным. В современном витке развития женщины используют стероиды, предназначенные для верблюдов, чтобы стимулировать свой аппетит. Гормоны помогают им не просто набрать вес, но и достичь преувеличенной фигуры «песочные часы» с очень большим животом и грудью. И результаты налицо: хотя недоедание поражает многих жителей засушливой республики, более четверти женского населения страдает ожирением.
Так почему же такая одержимость пышными формами? В одной из беднейших стран мира возможность изобильно питаться является признаком богатства. В всестороннем исследовании 1989 года исследователи ожирения обнаружили сильную обратную зависимость между весом женщины и её социально-экономическим статусом практически во всех развивающихся странах с регулярной нехваткой продовольствия. (Обратная зависимость существует и в развитых странах с высокой продовольственной безопасностью.)
Давление соответствовать общепринятому определению красоты, каким бы вредным оно ни было, никогда не было столь очевидным.
Я верю, что каждый человек имеет свою историю, и ни один из них не бывает неважным. Моя задача — замечать, слушать и рассказывать так, чтобы слова касались сердца. Ведь именно по истории мы лучше понимаем себя и мир вокруг.