Свіже верблюже молоко, хлібні крихти, вимочені в оливковій олії, кускус з фініками та інжиром: якби мавританські «ферми для набору ваги» були у списку відомих путівників, вони б отримали найвищі оцінки за їжу, але дуже низькі – за обслуговування.
Насправді, гурмани шикуються в чергу, щоб заплатити пристойну суму за тарілку кускусу в певних закладах, але їм не скрутять пальці, якщо вони не доїдять свою страву. І якщо хтось випадково переїсть і вивергне своє дороге тажине, ніхто не змусить його доїдати власну блювоту.
Так: поки жінки в західних країнах замінюють виделки зондами для годування, а уряд Дубая пропонує своїм громадянам винагороду за схуднення, молодих дівчат у західноафриканській країні Мавританії примусово годують до 15 000 калорій на день, намагаючись їх “відгодувати” до заміжжя. Урядові кампанії проти цієї практики, відомої як “гаваж” (від французького слова, що означає примусове годування гусей для виробництва фуа-гра), спочатку, здавалося, мали певний успіх, але виявляється, що вони не можуть зрівнятися з глибоко вкоріненими культурними нормами. Дослідження, опубліковане у квітні, показало, що майже чверть дорослих жінок у Мавританії пам’ятають, як їх примусово годували в дитинстві, і вони не всі (абсолютно) скаржаться: третина, за повідомленнями, підтримує продовження цієї практики. Я думаю, коли ти виростаєш, слухаючи поезію, яка порівнює розтяжки з коштовностями та оспівує жінок, занадто огрядних, щоб рухатися, важко переконати себе, що худість насправді є привабливою.
Практика “гаважу” стає, схоже, більш дієвою. У сучасному повороті подій жінки використовують стероїди, призначені для верблюдів, щоб стимулювати свій апетит. Гормони допомагають їм не лише набрати вагу, а й досягти перебільшеної фігури “пісочний годинник” з надзвичайно великим животом і грудьми. І результати вже є: хоча недоїдання вражає багатьох жителів республіки, що страждає від посухи, більше чверті жіночого населення має ожиріння.
Тож звідки ця одержимість пишними жінками? В одній із найбідніших країн світу здатність надмірно харчуватися є ознакою заможності. У комплексному дослідженні 1989 року дослідники ожиріння виявили сильний обернений зв’язок між вагою жінки та її соціальним та економічним статусом практично в усіх країнах, що розвиваються, де регулярно спостерігається дефіцит продовольства. (Обернений зв’язок існує і в розвинених країнах з високою продовольчою безпекою).
Тиск відповідати визначенню краси, нав’язаному суспільством, незалежно від того, наскільки воно шкідливе, ніколи не був настільки очевидним.
Зображення: Кевін Лоу
Я вірю, що кожна людина має свою історію, і жодна з них не буває неважливою. Моє завдання — помічати, слухати й розповідати так, щоб слова торкалися серця. Адже саме через історії ми краще розуміємо себе і світ навколо.