Вибачте, але я буду говорити відверто: “Темна дорога” – це, мабуть, одна з найбільш болісно жорстких і важливих книжок року, яка прямо занурює у суворі реалії політики “Одна дитина” в Китаї.
Роман, заборонений у Китаї, розповідає про родину, яка тікає від китайського уряду та його гнітючих законів. Конгзі, нащадок Конфуція, відчував обов’язок продовжити рід сином. Після народження першої дитини – дівчинки – його дружина Мелілі знову вагітніє без дозволу влади. Село наповнюється чиновниками з планування сім’ї, які проводять жахливі примусові аборти та стерилізації. Намагаючись урятувати доньку та ще не народжену дитину, родина тікає з села й вирушає на маленькому хаусботі річкою Янцзи.
Хоча це художній твір, роман Цзяня є достовірним відображенням жорстоких реалій варварської політики “Одна дитина” в Китаї. Цзянь провів ґрунтовні дослідження, спілкуючись із людьми напряму, перш ніж написати “Темну дорогу”. Це включало подорожі на річкових баржах із парами, які шукали порятунку від чиновників з планування сім’ї, розмови з лікарями, що робили аборти, та спостереження за бандами, які займалися незаконним продажем немовлят.
Роман нагадує, що політика “Одна дитина” — це не лише гуманітарна проблема, а й значна проблема фемінізму, щодо якої, принаймні, західні країни мають працювати над підвищенням обізнаності. Жорстокість часто паралізуючих примусових абортів і стерилізацій переважно безпосередньо впливає на жінок. Крім того, якщо дозволена лише одна дитина, більшість чоловіків віддадуть перевагу синові, щоб продовжити прізвище, як це робив Конгзі у “Темній дорозі”. Дівчаток значно частіше абортами знищують або покидають. Попри це, “Темна дорога” демонструє стійкість та силу жінок. На початку роману Меілі усвідомлює: “Єдиною метою Конгзі в житті було знову й знову запліднювати її, доки вона не народить сина; вона боялася, що її шлях до щастя буде заблоковано назавжди. Але тепер вона впевнена, що доки вона сама ставить перед собою цілі, якими б недосяжними вони не були, щасливе життя буде можливим”. Це потужна думка для жінки, яка практично не мала прав поза межами свого чоловіка.
Світлом крізь найбільш емоційно виснажливі частини роману є прекрасне використання мови Цзянем, яке контрастує з трагічною та несправедливою темою:
“Якщо панда вагітніє, святкує вся нація. Але якщо вагітніє жінка, з нею поводяться як зі злочинницею. Що це за країна?”
“Кілька жінок покінчили життя самогубством, кинувшись у криницю, одна-дві повісилися на деревах, але більшість жінок вкорочували собі віку, випивши пестициди.”
“Озираючись на булькаючий слід за човном, він бачить Небеса, відображені у зелених водах Озера Лона, що мерехтять, як різьблене нефритове місто, яке стає вишуканішим та неземнішим, чим далі воно віддаляється.”
Зрештою, Ма Цзянь торкається здатності людства витримати найбільш невимовні жорстокості через завершення роману. Після нескінченних і часто виснажливих описів жорстокості та труднощів, крихітна іскорка надії, запропонована у фінальній сцені, хоча й далека від щасливого кінця, є надзвичайно необхідною.
Я вірю, що кожна людина має свою історію, і жодна з них не буває неважливою. Моє завдання — помічати, слухати й розповідати так, щоб слова торкалися серця. Адже саме через історії ми краще розуміємо себе і світ навколо.