«Диета — это самый мощный политический седативный препарат в истории женщин; тихо безумное население — это население, которым легко управлять», — писала феминистский учёный Наоми Вулф в своей книге 1991 года «Миф о красоте».
Возможно, она опередила своё время на десятилетия. Новое исследование, проведённое в Институте нейробиологии Макса Планка в Германии, показало, что голод не только изменяет поведение, но и фактически меняет нейронные пути в мозге (по крайней мере, у плодовых мушек).
Новое исследование подкрепляет идею о том, что голод влияет на принятие решений и оценку рисков, а также предполагает, что голод может влиять на нейронные цепи, по которым в мозге передаётся информация.
«Удивительно видеть, в какой степени метаболические процессы и голод влияют на системы обработки информации в мозге», — сказала Илона Грюнвальд-Кадов, ведущий автор исследования.
Не должно вызывать удивления то, что голодные животные более склонны рисковать, например, охотиться на опасную добычу, но интересно то, что эта склонность к безрассудному поведению была экстраполирована и на голодных людей. Одно исследование показало, что голодные люди были значительно более склонны к финансовым рискам, чем люди, которые хорошо поели — этот вывод не так легко объяснить с точки зрения эволюции.
Не новость, что голод имеет не только физические последствия. Почти 70 лет назад, в исследовании, которое сегодня определённо не соответствовало бы этическим нормам, учёный Ансель Киз ограничил рацион 36 мужчин до 1500–1600 калорий в день в течение шести месяцев, пытаясь имитировать условия голода военного времени. (Для сравнения, популярные планы питания предполагают, что женщины должны потреблять 1200 калорий ежедневно.) Участники исследования Киса не только потеряли около 25 процентов массы тела, но и испытали значительное усиление депрессии, истерии, невроза и ипохондрии. (Хм, я бы тоже была сильно расстроена.) Один участник даже ампутировал себе три пальца топором, пытаясь колоть дрова, хотя остаётся неясным, была ли причиной слабость, вызванная голодом, или мания.
Когда в женских журналах говорят об опасностях диеты, обычно имеют в виду риск замедления метаболизма или неспособность придерживаться плана. Но что насчёт (совершенно реальных и недостаточно изученных) способов, которыми голод влияет на мозг, поведение и продуктивность людей, соблюдающих диету? Кажется, нам стоит обратить на это внимание, прежде чем, скажем, советовать людям пропускать приёмы пищи два дня в неделю.
Я верю, что каждый человек имеет свою историю, и ни один из них не бывает неважным. Моя задача — замечать, слушать и рассказывать так, чтобы слова касались сердца. Ведь именно по истории мы лучше понимаем себя и мир вокруг.