“Ніяких лінивих, неадекватних чи егоїстичних людей не допускається”, – заявляє Mealku на своєму вебсайті. Чи може відносно новий бізнес дозволити собі бути таким вибагливим? Що ж, так, тому що Mealku – це не типовий стартап, і навіть не зовсім бізнес. Це споживчий кооператив із обміну їжею, де розрахунки відбуваються за допомогою кредитів, які називаються “Ку” (Ku), а не грошей.
Mealku, який розпочав свою діяльність минулого літа, швидко розвивається і наразі налічує “кілька тисяч” учасників, а також 31 велокур’єра та вісім штатних працівників у Нью-Йорку, з планами розширитися на інші міста пізніше цього року. Ця ініціатива виникла в голові Теда Д’Круз-Янга, засновника маркетингового агентства Ideocracy. Система працює так: учасники створюють профілі та заробляють кредити, готуючи їжу, яку замовляють інші учасники та отримують із доставкою додому. Потім ці кредити можна використати, щоб “отримати” страви (або десерти!), приготовані іншими учасниками. Хоча страви, по суті, безкоштовні, учасники сплачують 7,75 долара за транспортування кожного разу, коли замовляють страву. Ця сума покриває витрати на парк велокур’єрів, 24-унційні біорозкладні пакети для зберігання їжі та інші накладні витрати. Але організація, по суті, є неприбутковою – вона не має на меті заробляти гроші навмисно.
Проте, оскільки Mealku продовжує зростати, він надає місцевим кухарям можливість отримати визнання та заробити, хоча й невеликі, гроші. Сайт повідомляє, що за кожні 100 Ку, зароблені приготуванням, можна отримати еквівалент 80 доларів. Враховуючи, що середня страва приносить кухарям приблизно 10–14 Ку за порцію, це становить близько 7 доларів за страву, що може суттєво накопичитися.
Для тих, хто споживає їжу або просто готує, щоб отримати кредити на замовлення страв від інших, Mealku зрештою виправдовує обмін. Кількість пропозицій величезна: від вишуканих до домашніх страв, з можливістю вибирати лише ті, що відповідають вашим дієтичним обмеженням. Ось як виглядає налаштування сайту Mealku:
Одне важливе питання, з яким довелося зіткнутися Mealku: оскільки страви готуються незнайомцями без нагляду, як щодо здоров’я та безпеки? Департамент охорони здоров’я та психічної гігієни Нью-Йорка повідомив виданню The Atlantic, що “вони вважають осіб, які пропонують їжу громадськості за гроші, такими, що керують закладами громадського харчування, які потребують дозволів” і що “членство в кооперативі не має значення”. Однак, оскільки фактичного комерційного обміну за самі страви немає, Д’Круз-Янг вважає, що приготування їжі не потребує нагляду департаменту охорони здоров’я міста. “Це не комерційна транзакція, це обмін”, – сказав він. “Ніхто не купує їжу. Ми знаємо правове становище”.
Mealku також вживає інших заходів для забезпечення безпеки своїх користувачів. Кухні нових кухарів перевіряються “кухарями-вітальниками”, які відвідують оселю кухаря, щоб оглянути холодильники, шафи тощо, приділяючи особливу увагу термінам придатності. Нові кухарі також повинні пройти онлайн-курс із захисту харчових продуктів. Але переважно система ґрунтується на довірі та відгуках користувачів про кухарів на їхніх сторінках профілів. А шанувальники Mealku, здається, не надто хвилюються. Зрештою, це не так відрізняється від їжі на загальній трапезі (potluck) чи ярмарку випічки.
Цікаво? Mealku також має канал на YouTube із відео, створеними деякими з найбільш активних кухарів кооперативу, які розповідають особисті історії та діляться порадами, наприклад, цим:
Смачного.
Зображення: Ironchefbalara через Flickr
Я вірю, що кожна людина має свою історію, і жодна з них не буває неважливою. Моє завдання — помічати, слухати й розповідати так, щоб слова торкалися серця. Адже саме через історії ми краще розуміємо себе і світ навколо.