Коли творець серіалу “Пуститися берега” Вінс Ґілліґан дає інтерв’ю, його майже завжди нагадують про гучну заяву, з якою він вперше представив шоу: “Це історія про чоловіка, який перетворюється з містера Чіпса на Обличчя зі шрамом”. У міру розвитку серіалу, і Волтер Вайт (Браян Кренстон) дійсно змінювався від жалюгідного шкільного вчителя до безжального наркобарона, цю цитату повторювали незліченну кількість разів, щоб нагадати глядачам, що разюча, часто неприємна трансформація Волта протягом п’яти сезонів була продуманим рішенням творця шоу. Це довело, що людина може перетворитися з улюбленого героя на вбивцю-лиходія за кілька років, якщо ставки достатньо високі.
Проте, попри те, що Ґілліґан натякав, і що, здавалося, винесло для себе громадськість, Волт ніколи не був героєм “Пуститися берега”. Він, безумовно, був головним персонажем, і добрим чоловіком на початку серіалу, але попри свою важливість і доброту, його вчинки часто були боягузливими. Він скоював жахливі злочини, відмовлявся спілкуватися зі своєю родиною і залишався у справі з метамфетаміном набагато довше, ніж було потрібно, маючи численні можливості піти, через невгамовну спрагу влади. Навіть у ранніх сезонах Волт був фігурою, яку можна було пожаліти, а не підтримувати. Це не означає, що в серіалі не було, за кого вболівати; Генк (Дін Норріс) — навіть більше, ніж Волт, і навіть більше, ніж Джессі (Аарон Пол) — спершу був представлений як просто неприємний простак, але знову і знову доводив, що він справжній герой “Пуститися берега”.
Коли серіал розпочався, Генк здавався гучним, зарозумілим і упередженим, але було очевидно, що під його маскулінною зовнішністю ховався просто порядний хлопець, який занадто пишався своєю роботою в урядовій структурі. Однак, щойно він виявив Гайзенберга і поставив собі за мету спіймати наркобарона, він розпочав свій геройський шлях. Він був звичайною людиною, яка жила звичайним, відносно нецікавим життям, доки не знайшов своє покликання. І коли це сталося, усе змінилося. Перестрілка в Ель-Пасо, коли йому довелося вбити Туко, захищаючись, стала важливою подією для Генка; це було, так би мовити, перетинання порогу — момент, який вивів його зі звичної зони комфорту у невідомий, небезпечний новий світ. Він пережив невдачі, як-от втрату колег і панічні атаки, спровоковані посттравматичним стресовим розладом, але, окрім повернення до Альбукерке, його не зупинило бажання знайти Гайзенберга.
У третьому сезоні Генк вступив у фазу “ініціації” свого геройського шляху, переживаючи низку випробувань і невдач, які загрожували зірвати його місію. Він жорстоко напав на Джессі, що призвело до його відсторонення від УБН (Управління боротьби з наркотиками). Він відверто розповів дружині Марі про свою паралізуючу тривогу — розумне рішення, але таке, що сильно вдарило по його гордості. Беззбройний, він був поранений двома кузенами, які мстилися за смерть Туко, отримавши настільки серйозні травми, що йому довелося пройти багатомісячну фізіотерапію, щоб знову ходити (і навіть тоді він кульгав від болю). Він занурився в депресію, потім продовжив йти за своїм покликом, а потім почав одержимо зосереджуватися на знищенні Гайзенберга. Його дії мали наслідки — Марі почувалася покинутою, його керівництво в УБН було розчароване його пристрастю до пошуку Гайзенберга, — але зрештою вони були заради вищого блага. Генк хотів зупинити надзвичайно небезпечного наркобарона, і він був готовий зробити все, щоб захистити свою сім’ю та інших, кого любив. На відміну від ситуації з Волтом, у випадку Генка не було жодної “сірої зони”.
Проте лише на початку цього сезону, коли Генк поговорив з Волтом після виявлення того, що його зять і є Гайзенбергом, глядачі зрозуміли, що саме він є справжнім героєм серіалу. До цього моменту дії Генка, хоч і були шляхетними, все ще здавалися другорядними порівняно з підживленою владою бравадою Волта та муками совісті Джессі. Джессі, можливо, найулюбленіший персонаж серіалу, але він не його герой — він скоїв занадто багато жахливих злочинів і занадто багато керувався грошима та владою. Можливо, він знайде спокуту, але вона матиме ціну, вищу, ніж будь-який герой повинен платити.
Але Генк — ідеальний герой. У сцені першого епізоду цього сезону, коли він звертається до Волта щодо свого відкриття, Генк реагує не лише гнівом, але й чуйністю, якої ми не бачили з часів його розмови з Марі про тривожність після Туко. Він рішуче налаштований досягти своєї мети — знищити Гайзенберга, але виявлення того, що злочинець, якого він переслідував, є його улюбленим членом родини, завдає йому величезного болю. Його першим інстинктом є захист людей, яких він любить, навіть коли вони його розчаровують, але це суперечить його моральним принципам та цінностям, які він глибоко шанує. Це бажаний шок для аудиторії, яка не лише була вражена неймовірною грою Норріса цього сезону (привіт, “Еммі” 2014 року!), але й для тих, хто очікував, що Генк поводитиметься так само, як людина, яка жорстоко побила Джессі.
Це відкриття змінює наше сприйняття серіалу як глядачів. Ми співпереживаємо боротьбі Генка і вболіваємо за його успіх, хоча він не був тим героєм, якого очікували від “Пуститися берега”. (І якби все пішло за початковим задумом Ґілліґана, ми, можливо, навіть не дали б Генку шансу — Дін Норріс нещодавно зазначив у розмові, що у пілотній серії “Пуститися берега” Генк мав бути ще більш упередженим: “Там були досить жорсткі речі. Не зовсім лайливі слова, але були посилання на Близький Схід”). Коли Волт виявився найбільш антигероєм — отруюючи дітей, дозволяючи молодим жінкам померти — це стало несподіванкою, а потім приємним сюрпризом, коли персонаж Генка набув більшої значущості. Раптом ми засумнівалися в усьому, що знали про серіал: а що, якщо перехід Волта від містера Чіпса до Обличчя зі шрамом не має значення? А що, якщо серіал насправді не про свого головного героя, а про шлях, який проходить один із другорядних персонажів? Рідко, якщо взагалі коли-небудь, серіал починається з одним передбачуваним героєм, а закінчується іншим, особливо коли цей інший не є головним персонажем. Це змінює наш аналіз шоу (Чи помре Волт від рук Генка? Чи знищить його героїчний шлях від тиску, перш ніж він знайде вирішення?), і робить “Пуститися берега” надзвичайним.
У міру розвитку решти сезону буде захоплююче спостерігати, як Генк розмірковує над тим, як рухатися далі з інформацією, яку він тепер має про Волта. Окрім юридичних наслідків, рішення Генка матимуть серйозні емоційні наслідки — те, що він намагався захистити, його сім’я, може виявитися тим, що йому доведеться зруйнувати. Що б не сталося, одне можна сказати точно — протягом серіалу Генк, справжній герой шоу, пройшов трансформацію, яка вимагала більше мужності та була складнішою, ніж будь-що, що “первісний герой” Волт коли-небудь мав сміливість пережити.
Я вірю, що кожна людина має свою історію, і жодна з них не буває неважливою. Моє завдання — помічати, слухати й розповідати так, щоб слова торкалися серця. Адже саме через історії ми краще розуміємо себе і світ навколо.