Хітове реаліті-шоу MTV «Catfish» (Хто це був) – це суперечливий серіал для перегляду. Коли чуєш та бачиш історії нещасних, безнадійних романтиків, які закохалися в когось, кого вони навіть не знають в інтернеті — у когось, чиї історії/брехня/виправдання викликають більше тривожних знаків, ніж Туреччина, Швейцарія та Китай разом узяті — ти відчуваєш рідкісне поєднання жалю, смутку та надії за обох цих людей. І, відверто кажучи, завжди присутня й частка злорадства.
Звісно, це не провина співведучих та людей, які не знайшли взаємності у коханні/партнерів у житті, Нева та Макса. Ці двоє ніколи не висміюють своїх героїв, і не намагаються їх збентежити чи присоромити. Зрештою, ці люди вже пережили достатньо принижень, незалежно від того, наскільки очевидними були для них потенційні проблеми.
Епізод «Catfish», що вийшов у вівторок увечері, був особливо захоплюючим. Навіть якщо він не був найбільш захоплюючим чи драматичним, він відкрив нову сторінку для шоу. Крім того, він показав, наскільки сильно Нева та Макс, зокрема, дбають про своїх героїв. А героїнею вівторка стала одна з найбільш приємних і близьких до народу, яких вони бачили.
Дженніфер була сором’язливою 18-річною дівчиною з Айови, яка раніше зазнавала знущань, і яка знайшла притулок у дружбі в інтернеті, оскільки завести друзів у реальному житті було занадто важко. Це дуже сумно, адже Дженніфер була цілком милою, доброю та гарною молодою жінкою. Нева і Макс одразу це зрозуміли, запримітивши Дженніфер так, як вони ніколи не ставилися до інших людей, які зверталися до них.
Ця дівчина не була наївною підліткою, яка думала, що знайшла кохання з моделлю. (Вони завжди моделі, чи не так?). Вона просто шукала зв’язку і сподівалася, що знайшла справжній із хлопцем на ім’я Скайлар із Сан-Франциско. Вона ніколи не називала його своїм хлопцем і хотіла знати правду так само сильно, як хотіла бути щасливою з ним. Це було, чесно кажучи, освіжаюче.
Дженніфер потрапила у ті пастки, у які потрапляли багато з цих жертв раніше: у того, хто її обманював (її «котифішер»), було мало фотографій, він завжди мав відмовку, щоб не зустрітися чи не поспілкуватися по відеозв’язку, і він майже не мав слідів у мережі (хоча вони познайомилися на сайті онлайн-ігор, у нього не було Facebook). Щось, як завжди, було не так (було «рибно»).
Після хибних кроків та неспростовних доказів (вони з’ясували, що Скайлар не навчався у тій школі, про яку говорив), Макс нарешті переконав «зайнятого» Скайлара (вони завжди зайняті, чи не так?) зустрітися з тривогою Дженніфер віч-на-віч. Тепер Нева та Макс досить добре вміють зберігати нейтралітет і сподіватися на краще для своїх героїв, навіть коли очевидно, що вони збираються підвести їх до зустрічі з повним шахраєм. Але навіть вони так відчайдушно хотіли, щоб цей хлопець виявився справжнім, щоб не побачити, як Дженніфер буде боляче.
Тому, коли вони втрьох прибули до Каліфорнії до дверей хлопця на ім’я Браян, який обманював не лише Дженніфер, а й низку дівчат, до яких він стверджував, що не відчуває жодних почуттів, вони дали цьому соціопату відсіч. Обурені Нева і Макс назвали Браяна «дурнем» серед інших влучних слів і намагалися змусити його усвідомити свої помилки, майже безрезультатно.
Ці хлопці бачили зради довіри та фальшиві ідентичності незліченну кількість разів, але цей хлопець, який стверджував, що не лише не відчуває жодних почуттів до своїх жертв, а й займався «котифішингом» заради забави, зачепив усі неправильні струни в Нева та Максі. Хоча ці двоє ледь стримували себе (Нева один раз пішов геть, а Макс жорстоко його допитував), Дженніфер вдалося триматися гідно і сказати цьому хлопцеві в обличчя, що він зробив з нею.
Наступного дня, як вони завжди роблять, вони дали «котифішеру» можливість розповісти свою версію історії. Браян визнав, що вчинив неправильно (хоча, чи він насправді відчував жаль чи каяття — це інше питання), і що він займався цим у відповідь на те, що хтось зробив те саме з ним. Отже, повітря було очищено, і правда розкрилася. Проте Макс був рішучий і наказав Браяну більше ніколи не зв’язуватися з Дженніфер, що було вперше в історії «Catfish».
Раніше в епізоді Браян абсурдно припустив, що його фальшиві стосунки з Дженніфер та іншими були «подарунком» для них. (Так, він справді це сказав.) Річ у тім, що подарунок тут був, але, безумовно, не той. Зрештою, досвід, дружба та підтримка від Нева та Макса, плюс її власна надзвичайна сміливість постояти за себе проти того, хто її образив, дали Дженніфер справжній результат: відчуття власної гідності. І я впевнений, що після мільйонів людей, які вчора ввечері дивилися і вболівали за неї, у неї з’являться нові, справжні друзі в реальному житті.
Зображення: MTV
Я вірю, що кожна людина має свою історію, і жодна з них не буває неважливою. Моє завдання — помічати, слухати й розповідати так, щоб слова торкалися серця. Адже саме через історії ми краще розуміємо себе і світ навколо.